１．中越地区の高校入試
今回は、新潟県中越地区の高校入試について絞って書きます。この地区は、おそらく全国的に見ても本当にのんびりしている学区です。すなわち高校入試とは名ばかりの高校入学確認試験が行われているにすぎません。
統計的にも倍率は、ほとんどの高校で１倍前後（すなわち不合格のほうがむずかしい）、都市部に比べると、非常にのんびりしています。のんびりしていること自体、悪いとは思いません。しかしその問題点を今回は書きます。
まず平成２３年度の各公立高校の倍率一覧です。
＜長岡高校 1.11 長岡大手高校 1.42 向陵高校 1.43 小千谷高校 1.25 小千谷西高校 0.98 小出高校 0.98 国際情報高校 0.96 六日町高校1.06 八海高校 0.77 十日町高校 0.93 十日町総合高校 1.08（新潟県公式ホームページ2011年3月2日発表）＞
軒並み一倍を切っています。これはどういうことを意味するのでしょうか？ 親御さんにしても、お子さんにしても、心配が少なくて良いことでしょうか？
近くで観察していてわかるのですが、受験直前の２月末、最終的に自分の受験校が1倍を切ると、生徒さんの顔に、安堵の表情が浮かびます。まあ子供のことですし、気持ちはわかります。しかしこうして本来の学力を伸ばすチャンスに、それを生かせなくなるのです。そのときはよくても将来困ったことが起きます。本来は、受験を通じて、真の実力と経験が身につくからです。高校入試はそういう学力を伸ばす数少ないチャンスなのです。楽であればある程、人は努力はしません。
もちろん高校受験が厳しければ、失敗する人も出てきます。ある男子中学生で、長岡高校に落ちた子がいました。でもその生徒さんは、二次募集で入学した一般高校で３年間がんばり抜き、一流大学に合格しています。９９％合格するこの地区の高校受験で、失敗するのは、十五歳の彼にとって、かなりつらい事だったはずです。しかし彼は、その失敗があったからこそ高校時代にがんばれたのだと、私は思います。全力で高校入試に取組んだ事で、失敗からも学ぶことができたのです。そもそも高校受験に失敗したくらいで、人生なんて決まりません。挽回のチャンスはいくらでもあります。大学受験で高校受験の借りを返せばいいのですから。しかしこうしたケースはあくまでもこの学区では例外的なものでしょう。
２．大学進学準備の遅れ
一般的に、こうしたギャップがいつ表面化してくるのか？ この地区のお子さんの多くは、高校３年生の夏休み頃に気づきます。でも、それでは遅すぎます。
この時点になって、中越地区の受験レベルが、全国のそれとあまりにも格差が広がってしまっているからです。多くの能力ある公立高校生が本来の実力や希望に見合った大学に進めない状況があるのです。この点こそ、私が日頃から、本当に惜しい、と考えている点です。なぜならば基礎学力は、実は中学時代を通じて、高校入試を通じて一番養われると、私自身は考えているからです。
日頃の中学生を観察していると、教育を社会で無用な、単なる勉強すること、と一面的にとらえている意識が散見されます。これでは、本当の意味で、学習意欲は育ちません。意欲がなければ、日常の学習習慣が身につかないのです。その結果、都会と地方、あるいは都市部と農村部との教育格差はますますひろがります。これは将来の経済格差や治安悪化につながりかねないのです。これからの日本は、いかに一人一人が個人としてしっかり生きていくのか、という、良くも悪くもアメリカ型の社会に近づいていくでしょう。
私の知るお子さんでこういうケースがあります。彼女は、地区のある中学でトップの成績を維持し、生徒会長までつとめました。ところが本来の学力で言えば、進学校を選ぶはずが、近場の進学校があまりにもガリ勉一辺倒である噂を鵜呑みにしてしまって、その学校を毛嫌いしてしまったのです。結果として、ある一般高校へ進学したのですが、部活のブラスバンドには熱中したものの、以前程の熱意を勉強に感じなくなり、ふつうの女子大に進学していきました。大学入学後、本人と話す機会があり、卒業後の希望を聞いたところ、一流企業の名前を出していました。私は、本人にはもちろん否定的な事は言いません。しかし、私には、はっきり分かっているのです。彼女の在籍している大学からその企業に入社できるのは、縁故のみだということを...
本来、個人の能力に都会も、田舎もありません。しかしそれに見合わない環境や機会を選らばらざるを得なかったとしたら、能力や本来意欲のあるお子さんの就業チャンスは限られたものになります。私自身、親御さんの不安をあおっているわけではなく、日本の実情を十分に知り、同様にアメリカでの生活経験からも、この点こそが本当に心配な点なのです。わずかな知識と努力でなんとかできるのであれば、田舎生まれでも、その子どもさんの可能性は、広がります。それが日本やアメリカの良い点なのです。すなわち教育がチャンスを広げる機能を果たしているのです。そのことを理解し、しっかり準備する事は、本人にとって決して無駄な努力ではありません。
ここ２〜３年の新聞記事を抜粋します。
＜東京都教育委員会は、２/８（金）に平成２０年度都立高校の一次入試応募状況を発表した。全日制の平均倍率は１.４５倍。昨年１.４３倍とほぼ同じとなった。最高倍率は男子、女子共に日比谷高校で男子３.９９倍、女子２.７４倍。（東京都公式ホームページ）＞
＜東京都生活文化スポーツ局は３１日、０８年度の都内私立高校一般入試の中間応募状況を発表した。調査は２８日正午現在のもので、全日制は１９１校で２万１６９０人の募集に対し、４万７０６１人が応募した。平均倍率は０７年度比０・１７ポイント減の２・１７倍となった。
倍率が最も高かったのは、男子校が学習院高等科（豊島区）の普通科一般２回目の７倍、女子校が豊島岡女子学園（同区）の６・０７倍、男女校が青山学院高等部（渋谷区）の１２・３６倍だった。【木村健二】（毎日新聞 2008年2月1日）＞
この格差が、大学入試のときに一気に中越地区の生徒さんにふりかっかってくるのです。実際指導して、出会うお子さんの中には本当に基礎能力の高い高校生がいます。びっくりするくらいです。ところが学習意識がいかんせん低い。それでは、残念ながらよい大学には合格しません。それどころか、本来その能力を発揮できる場さえ限られてしまうのです。本当に本当にもったいないことだと思います。
